活性炭的分類：活性炭是一種由含碳材料制成的外觀呈黑色，內部孔隙結構發(fā)達、表面積大，吸附能力強的一類微晶質碳素材料。它是一種常用的吸附劑、催化劑或催化劑載體，廣泛應用于幾乎所有的國民經濟部門和人們的日常生活。
活性炭分類－由于原料來源、制造方法、外觀形狀和應用場合不同,活性炭品種不下千種。
1、按原料來源分，可分為木質活性炭(如椰殼活性炭、杏殼活性炭、木質粉炭等)、 礦物質原料活性炭(各種煤和石油及其加工產物為原料制成的活性炭)、其它原料制成的活性炭(如廢橡膠、廢塑料等制成的活性炭)。
2、按制造方法分，可分為化學法活性炭(化學炭)
將含碳原料與某些化學藥品混合后進行熱處理，制取活性炭的方法叫化學法。用化學法生產的活性炭又稱為化學法活性炭或化學炭。
可以作為化學法的化學藥品又稱作活化劑，活化劑有氯化鋅、氯化鈣、碳酸鉀、磷酸、磷酸二氫鉀、硫化鉀、硫酸、氫氧化鉀、氫氧化鈉、硼酸等，總之許多酸、堿、鹽都可以用作活化劑，主要從活性炭的性能和經濟性來考慮采用何種活化劑。
一般說來，化學炭的孔隙中次微孔、中孔（即孔直徑或孔寬大于1.5納米的孔隙）較發(fā)達，主要用于液相吸附精制和溶劑回收的氣相（蒸汽）吸附場合。
化學法制造活性炭由于加入了化學藥品在制造過程中應當極其重視環(huán)境保護以及產品中可能存在微量非原料帶入的元素的影響問題。

活性炭在各個領域的應用：
1氣（汽）體的凈化、精制和分離
空氣凈化、空氣的氮、氧吸附分離和純化，工業(yè)氫的度壓吸附分離和提純；溶劑回收；煙氣中去除二氧化硫和氮氧化合物；空調；航天和深海潛艇的工作環(huán)境的氣體凈化等部離不開活性炭。
2活性炭在液相吸附中的應用
活性炭最早的應用是從歐洲人精制糖液開始的�，F(xiàn)在活性炭在液相吸附中的應用乙遍及許多工業(yè)部門和人們的日常生活。
3食品工業(yè)中的應用
所有甜味劑、調味品、食用油脂、飲料都使用活性炭進行脫色精制。到目前為止，這方面的應用仍然是活性炭最廣闊的市場之一，特別是正在實現(xiàn)工業(yè)化的我國和許多發(fā)展中國家。
4制藥工業(yè)中的應用
所有人工合面和生物制藥的原料藥，尤其是西藥都采用活性炭進行脫色精制�；钚蕴课�附的主要作用是去除雜質、提高純度和去除致熱源。這是活性炭又一廣大市場之一。
5活性炭在化學工業(yè)和其他工業(yè)中的應用
活性炭在石化工業(yè)中的油品精制、脫硫、脫臭、催化劑載體；無機化工中的含用和醫(yī)藥級制品的精制提純；治金工業(yè)中特別是濕法冶金中的金、鉑等貴金屬的提取以及染織工業(yè)中的染料、媒染劑等都逐漸使用活性炭，是近幾十年來活性炭新開發(fā)的市場。
6活性炭在環(huán)境保護中的應用
活性炭的應用中，從上世紀六、七十年代起環(huán)境保護逐漸成為活性炭最大的消費領域，包括氣、液相吸附的環(huán)保用活性炭往往占發(fā)達國家總用量的60%以上。環(huán)保中的氣相處理是各種工業(yè)生活廢氣的凈化和回收有用溶劑。環(huán)保中的液相汲附處理中主要用于人們生活的上、下水和工業(yè)廢水的處理上。發(fā)達國家的人們的飲用水、城市生活廢水、工業(yè)廢水基本上都采用包括活性炭處理在內的三級凈化，發(fā)達國家用于水處理的活性炭約占其總用量的40～50%。我國開始重視環(huán)境問題，預期不遠將來，活性炭在我國水處理中將獲得躍式的發(fā)展。
7 活性炭在高新技術領域中的應用進展
近二十年來高新技術已成國世界各國經濟發(fā)展的競技物�？萍嫉难杆侔l(fā)展促進了活性炭的發(fā)高比表面、高孔容、高吸附容量的高性能活性炭、超細活性炭、活性炭各種各樣的制品不斷涌現(xiàn)。而這些活性炭新品系在高新電子電極、新型催化劑截體、電能和高能量密度物質（如壓縮或液化氫氣、天然氣等）和貯存。電動汽車、功能性綠色環(huán)保等諸多領域的應用都屢見有關文獻，不少已投放市場。我國的活性炭工作者也在不懈努力，有些方面已取得突破，可以預期在新世紀里我國活性炭在高新技術領域將占有一席之地。